Rathing visitiert den Kirchenkreis und die St. Marien-Gemeinde
Anlässlich der Visitation des Kirchenkreises Uelzen hat Regionalbischof Dieter Rathing die Bedeutung der Arbeit mit Kindern und Jugendlichen betont. Die demografische Entwicklung lasse sich nicht ändern. „Aber wir können die Bindung junger Menschen an die Kirche beeinflussen“, lobte Rathing entsprechende Initiativen vor Ort.
Dazu gehört, dass die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen in dem weithin ländlich geprägten Kirchenkreis künftig konzentriert werden soll. Darüber hinaus investiert der Kirchenkreis in den Neubau einer Familienbildungsstätte, die zudem vom Stadtrand ins Zentrum rücken soll. Für Rathing sind dies „zwei schöne Entwicklungen“ im Vergleich zum letzten Besuch 2014. Kirchliche Bindung müsse heute zunächst erzeugt und dann immer wieder gestärkt werden.
Der leitende Geistliche lobte auch die verstärkte Zusammenarbeit von Gemeinden, um auf die Weise Kräfte zu bündeln. Ein Beispiel sei die Kooperation der Kirchengemeinden Bienenbüttel, Altenmedingen und Wichmannsburg. Auch die enge Zusammenarbeit mit der Hansestadt Uelzen hat bei Rathing nach eigenem Bekunden einen „starken Eindruck“ hinterlassen. In bester Erinnerung sei beispielsweise das gemeinsam gestaltete Jubiläumsjahr „500 Jahre Reformation“.
Alle sechs Jahre wird der Kirchenkreis durch den Regionalbischof visitiert, besonderes Augenmerk liegt dabei auch auf der Kirchengemeinde St. Marien. Ausdrücklich würdigte Rathing den diakonischen Akzent in der Gemeindearbeit. Dass die Unterstützung von bedürftigen Menschen nötig ist, unterstrich Iris Junge im Pressegespräch anlässlich der Visitation: „Wir haben viel Armut um uns herum“, beklagte die Pastorin.
Laut Propst Jörg Hagen arbeiten 32 Pastorinnen und Pastoren im Kirchenkreis, dazu gehören sogenannte Funktionspfarrstellen etwa in der Diana-Klinik Bad Bevensen oder in der Justizvollzugsanstalt Uelzen. Aktuell zählt der Kirchenkreis rund 50.000 evangelische Kirchenmitglieder in 27 Gemeinden. Als Beispiele für das diakonische Profil nannte der Propst acht evangelische Kindertagesstätten sowie den Tagestreff für allein lebende Wohnungslose. Als große Stärke des Kirchenkreises gilt die Bläserarbeit und überhaupt die Kirchenmusik.