Zeitzeugin und Pastorin Ellen Ringshausen über ihren Vater im Widerstand gegen Hitler

Wie gut kannten Sie Ihren Vater?

Ringshausen: Ich habe über 30 Jahre nicht gewusst, wer eigentlich mein Vater gewesen ist. Ich habe ihn sehr verehrt, aber eines Tages wollte ich auch wissen, wie seine menschliche Seite war, welche Nachteile, welche Fehler er vielleicht auch gehabt hatte. Und ich glaube, ich gehöre zu den wenigen Kindern des 20. Juli, die nicht mehr hadern, mit dem Schicksal der Familie als Verräterfamilie gekennzeichnet zu sein. Vielmehr habe ich durch die Seelsorgeausbildung nochmal eine irrsinnige Wut auf meinen Vater entwickelt, der mir ja damals auch das Leben genommen hatte und bin aber durch diese Wut mithilfe der Supervisoren gut durchgekommen, so dass ich heute sage, ich bin dankbar für die kurze Liebe, die mein Vater mir gegeben hat. Ich glaube, im Leben zählt nur, dass man überhaupt Liebe geschenkt bekommt. 

Wie erging es Ihnen später als eines der „Kinder des 20. Juli“?

Ringshausen: Wir Kinder vom 20. Juli galten lange Zeit nach dem Krieg als Verräterkinder, denn die Offiziere des 20. Juli 1944 hatten ja geputscht und damals entstand dann die Legende, sie wären praktisch Hitler und Deutschland in den Rücken gefallen und das macht man als guter deutscher Bürger nicht. Man leistet keinen Widerstand, sondern gehorcht der Obrigkeit.

Viele Leute haben nach dem Krieg erstens nur sehr wenig über den 20. Juli gewusst und wer dann davon erfahren hat, hat uns als Familien als Verräterfamilien gekennzeichnet. Das heißt auch, dass die Mütter keine Witwenrente und wir Kinder auch kein Waisengeld bekamen. Erst Ende der 50-er und 60-er Jahre musste jede Familie prozessieren, um ihr Recht einzufordern Witwen- oder Waisengeld zu bekommen.

Diese Tatsache, dass wir als Verräterkinder gekennzeichnet wurden, auch in den Schulen, auch unter Gleichaltrigen, bedeutete ja, dass wir ausgegrenzt worden sind, dass wir beschimpft worden sind. Mein Bruder, als er ins Internat eintrat, wurde von dem Sohn vom Nazi-Reichsminister Rudolf Hess und seinen Freunden begrüßt mit dem Ruf „Hier kommt ein Verräterkind“ und dann ist mein Bruder verprügelt worden. Ich glaube, es gibt immer noch die Story in deutschen Familien, dass der 20. Juli nicht gewürdigt werden kann, weil es ein unrechter Widerstand gewesen ist. 

Wie würden Sie sich als Kind des 20. Juli in der NS-Geschichte verorten?

Ellen Ringshausen: Wir Kinder des 20. Juli haben in der jüngeren deutschen Geschichte ein besonderes Schicksal. Aber das gleiche Schicksal des Verlassenwerdens von einer Mutter oder von einem Vater haben ja auch die Kinder des Holocaust erlebt und im Übrigen auch die Kinder der Nazitäter. Ich habe eines Tages entdeckt, dass die Strukturen in den Familien sehr ähnlich sind. Das Schicksal des Vaters oder der ermordeten Mutter wurde in den meisten Familien verschwiegen.

Es wurde nicht erzählt, wie es dazu gekommen ist. Dadurch passierte es, dass das jeweilige Elternteil auf ein Podest gehoben worden ist, das man nicht anrühren durfte. Man durfte keine Fragen stellen und die Mütter oder auch die Großmütter konnten nicht erzählen, weil sie traumatisiert waren.

Viele Kinder, die solches erleben, sind und werden traumatisiert. Das gilt auch für die Kinder heute in Syrien, in Afghanistan, in der Ukraine. Es gibt heute Hilfen für diese Kinder, aber damals zu meiner Kinderzeit gab es überhaupt keine Hilfen.

Als ich eines Tages gefragt wurde, wer hat dir denn beigestanden in deiner Not, in deiner Trauer um den Vater, dann sagte ich, eigentlich niemand. Ja, hast du das ganz alleine gemacht? Ja, ich habe das alles alleine mit mir ausgemacht und nach Trost gesucht. Ich habe Trost in der Bibel gefunden und in den Chorälen und im christlichen Glauben. Das hat mir unglaublich geholfen, aber nicht jedes Kind hat solche Möglichkeiten, aus dieser Trauer dann eines Tages herauszufinden. Das heißt, viele Kinder, die ein Trauma erlitten haben, sind bis heute traumatisiert. Und das gilt ganz besonders auch für die Kinder der Väter, die Widerstand gegen Hitler geleistet und mit ihrem Leben dafür bezahlt haben.

Welche Erinnerungen an Ihren Vater sind Ihnen heute noch besonders präsent?

Ellen Ringshausen: Wenn ich erzählen sollte, welche Szenen ich mit meinem Vater vor Augen habe, dann sind das nicht viele. Es sind eigentlich ganz kleine Szenen, aber eine Szene ist mir vor vielen Jahren plötzlich eingefallen. Ich wusste gar nicht, dass ich sie gedanklich aufbewahrt habe.

Mein Vater holte mich von der Schule ab, ich war sechs Jahre alt, also in der Grundschule, erste Klasse. Ich war sehr stolz, Erstklässlerin zu sein, habe schnell lesen und rechnen gelernt. Und er holte mich ab und wir begegnen einem Mann, der begrüßte uns mit „Heil Hitler“. Und daraufhin hob ich meinen Arm und erwiderte den Gruß. Kaum waren wir an diesem Mann vorbeigegangen, sagte mein Vater zu mir, lass das. Daraufhin sage ich, aber Papi, ich habe doch gerade den Hitlergruß in der Schule gelernt. Das ist doch richtig! Dann hat er mir geantwortet: „Ich möchte nicht, dass meine Tochter das macht.“ Und ich war sauer, denn ich wurde gehindert in dem, was ich gelernt hatte und habe gar nicht kapiert, warum mein Vater mir das gesagt hat.

Er hat auch keine Erklärung dafür gegeben. Heute denke ich, es war auch nicht ungefährlich, was er da zu mir gesagt hat, den Hitlergruß in Zukunft zu verweigern, denn er gehörte ja zum Widerstand und er wusste ja nicht, ob ich das weiterplappern würde. Aber heute weiß ich, er wollte mir in gewisser Weise beibringen, sei wachsam und mach nicht alles mit.